3. Ligden Şampiyonlar Ligi'ne... FC Rakow'un Hikayesi!

Bugün sizlerle beraber 3. ligden Şampiyonlar Ligi'ne uzanan Football Manager kariyerlerimizi andıran gerçek bir hikâyeye bakınacağız, işte o hikaye Polonya liginden FC Rakow’un hikayesi…

FC Rakow, 1921 senesinde 1. Cihan Harbi’nin kalıntıları arasında kalmış Polonya’nın küçük bir köyü olan Raków köyünde kuruldu. Kulüp, mevcut liglere kayıt yeterliliğini karşılayamadığı için 1925 senesinde kapandı. 1927 senesinde kulüp, Robotniczy Klub Sportowy Raków (İşçi Sporları Kulübü) adı altında yeniden liglere katılım hakkı sağladı. Bir yıl sonra bu küçük köy, Częstochowa şehrinin ilçesi oldu. Daha sonraki yıllarda dünyaya Lenin’in önderliğinde oluşturulan Sovyetler Birliği’yle birlikte sosyalizm fikir akımının ciddi şekilde yayılmasının arından Polonya’da sosyalist fikir akımını benimseyen ülkelerden birisi oldu. Bu fikir akımının FC Rakow’u etkilememesi olanaksızdı ve İşçi Partisi adının altında oynamaya başlayarak kulüp siyasi bir kimlikte kazandı. 1937'de kulüp A klasmanına yükseldi. Fakat devam eden yıllarda Adolf Hitler önderliğindeki Nazi Almanyası’nın çıkardığı 2. Cihan Harbi esasında Polonya işgal altındaydı ve işgal altında kulüp faaliyet gösteremedi, kadroda bulunan oyuncuların çoğu orduya katıldı. 1951-1955 arasındaki 4 senede Polonya’nın kalkınma hareketleriyle birlikte atletizm pisti olan bir stadyumu inşa etti. Aradan geçen yıllarda kayda değer bir başarı elde edemeyen Rakow ekibi, 1967 senesinde Polonya Kupası'nda yarı finale ulaşma başarısı gösterdi. 1994 senesine kadar ara ara 2. lige çıkmayı başaran kulüp genel itibariyle istikrarsız bir görüntü çizdi ve tekrardan düşüşler yaşadı. 1994 senesinde kulübün makus talihi kırılınca ilk kez 1. lige yükselme başarısı gösterdi ve 1997/98 senesinde küme düşene kadarda 1. ligde oynama başarısı gösterdi. Ama bu yükseliş adeta bir düşüşün habercesi gibiydi ve bu sezonun ardından gelen 2 sezon üst üste küme düşerek 4. lige kadar düşüş yaşadı.

Kulübün asıl tarihinin değiştiği nokta 2014 yılına dayanıyor. 2010 yılında takıma sponsor olan Polonyalı işadamı Michał Świerczewski, 2014 yılında taraftarı olduğu kulübü satın almaya karar verince, kulübün tarihi baştan yazılır. Yönetim, yıldız transfer yapmak yerine mantıklı ve genç oyunculara yatırım yapar. Bu yatırımların üstüne asıl en kritik hamle olarak takımın başına 2016 senesinde herhangi bir profesyonel teknik direktörlüğü deneyimi olmayan, asıl mesleği öğretmenlik olan Marek Papszun getirildi. Polonyalı teknik adamın gelmesiyle FC Rakow Polonya liglerinin altını üstüne getirerek basamakları bir bir çıkmaya başladı. Kulüp 2016 yılında 1999-2000 sezonunun ardından 21. yüzyılda ilk kez Polonya’da 2. lig kademesi olan I. Liga’da boy gösterme hakkını kazandı. Bu başarının ardından 2018-19'da I liga'yı kazandı ve 21 yıldır ilk kez Ekstraklasa'ya yükseldi. Aynı sezon içerisinde Polonya Kupası’nda da şaşırtıcı performans gösteren Rakow ekibi, son 32’de Lech Poznan’ı çeyrek finalde ise Legia Varşova’yı yenip yarı finalde boy gösterme hakkını elde ettiler. 2019/20 sezonunda ise ortalama bir performans sergileyip ligi 10. sırada bitirdiler. 2020/21 sezonuna geldiğimizde ise ligi 2. sırada bitirdiler, bu sıralama Raków Częstochowa’ın tarihinde bitirdiği en iyi lig pozisyonuydu ve aynı zamanda bu sıralama yeni kurulan UEFA Konferans Ligi'nde boy göstermek için eleme oynama hakkını onlara veriyordu. Sadece bu da değildi, başarıların ardı arkası kesilmeden devam ediyordu. Aynı sezonda Rakow ekibi, Polonya Kupası'nda finalde boy gösterdi ve rakibi I. Liga ekibi Arka Gdynia'yı 2-1 yenerek tarihindeki ilk kupayı müzesine götürme başarısını elde etti.

2021/22 sezonuna gelindiğinde ise sezonun ilk maçını Polonya Süper Kupası finalinde Legia Varşova’ya karşı oynadı. Normal süresi ve uzatmaları berabere biten karşılaşmada penaltılarda gülen taraf Papszun’un öğrencileri oldu ve Rakow ekibi sezona yapılabilecek en iyi başlangıcı, kupalı bir başlangıç yaptılar. Tarihinde Avrupa’da ilk kez boy göstermeye talip olan Raków Częstochowa, 2. ön eleme turunda Litvanya ekibi Sūduva ile eşleşti ve her iki ayağı 0-0 biten eşleşmede penaltılarda gülen taraf Polonya ekibi oldu. Üçüncü ön eleme turunda Rusya Premier Lig ekibi Rubin Kazan’la karşılaştılar ve toplam skorda onları 1-0 yendiler. Final ön eleme turuna gelindiğinde Belçika’nın güçlü ekiplerinden Gent ile eşleştiler ve ilk ayağını 1-0 kazandıkları eşleşmenin ikinci ayağında Belçika ekibine 3-0 yenilip turnuvaya gruplara kalamadan veda ettiler.

Avrupa kapıları üstlerine kapanan Rakow ekibi Polonya Kupası'nda yine hakimiyetini koymuştu. Finalde Lech Poznan ile karşılaşan Raków Częstochowa, Poznan ekibini 3-1 yenerek üst üste 2. defa kupanın sahibi olmaya hak kazandı. O sezon ligde ise 5 puanla şampiyonluğu kupa finalinde yendikleri Lech Poznan’a kaptırdılar. İçinde olduğumuz ve artık yavaş yavaş sonuna geldiğimiz 2022/23 sezonuna ise Süper Kupa finaliyle başladılar. Süper Kupa finalinde Lech Poznan’ı 2-0 yenip arka arkaya 2. defa Polonya Süper Kupası'nı müzesine götürdü. Artık sıra Ekstraklasa şampiyonluğuna gelmişti. Tüm kulüp, tüm kasaba tek yürek oldu ve 48 yaşındaki Papszun’un öğrencileri tarihlerinde ilk defa bu sezon Ekstraklasa’da şampiyonluğu tattı. Bartosz Novak, İvi Lopez ve Vladan Kovacevic’in ön plana çıktığı kadro bu sezon ligde en az gol yiyen ve en fazla gol atan takım olmayı başardı. Gelecek sene Şampiyonlar Ligi ön elemelerinde boy gösterecek olan Rakow ekibinin ve kulübün sahibi Michał Świerczewski için bir rüya gerçek oldu. Gerçek hayatta Football Manager oynamaya benzeyen bu hikaye bakalım gelecek senelerde biz sporseverlere neler sunacak, o zaman gelene kadar sağlıcakla kalın…