Her sezonda her kupa ya da turnuvada bir hikaye yazılır aslında. Afrika Kupası'nda bunu başaran senaryoyu yazan ve yöneten ev sahibi Fildişi Sahili'ydi.
Ev sahibi Fildişi Sahili, A grubu son maçında Ekvator Ginesi karşısında 4-0 mağlup olduğunda maçlarını tamamlamış ve beklemeye başlamıştı. Afrika Kupası statüsünde gruplarını ilk 2 sırada tamamlayan takımlar direkt, en iyi 4 grup üçüncüsü de son 16 tur vizesi alıyordu. Kupada A grubunda mücadele eden ve grup maçlarını tamamlayıp beklemeye geçen ev sahibi F grubunun da tamamlanmasıyla kötü averaja rağmen en iyi üçüncü olan son takım olarak son 16 tur vizesi aldı. Ekvator Ginesi karşısında bozguna uğrayan Fildişi Sahili'nde taraftarlar olay çıkardı. Herkes elendik diye düşündü. Ve Fildişi Sahili Federasyonu Fransalı teknik direktör Jean Louis Gasset'in görevine son verdi. 3 puan -3 averajla son 16 tur mucizesi gerçekleşince kupa devam ederken görev 40 yaşındaki yardımcı antrenör Emese Fae'ye verildi.
Son 16 turundaki rakip son şampiyon Senegal'di. Maça erken yedikleri golle 1-0 mağlup başladılar, dakikalar ilerledikçe yolun sonu geliyor diye düşünseler de oyuna girdikten sonra iyi maç çıkaran N. Pepe'nin kazandırdığı penaltıyı gole çeviren F. Kessie takımını maçta tuttu. İki uzatma devresi de eşitlikle geçilince penaltı atışlarına gidildi. Penaltı atışlarında Senegal 1 penaltı kaçırıp ev sahibi Fildişi tüm penaltıları gol yapınca çeyrek final biletini aldı.
Çeyrek finalde rakip favorilerden Mali oldu. Gerginliği sevdiren Fildişi Sahili, bu maçta da o gerilimi yaşattı. Mali penaltı kaçırdı, ilk yarı biterken O. Kossounou kırmızı kart görerek takımını 10 kişi bıraktı. 71'de N. Dorgeles'in golüyle skorda geriye düştüler, bir kez daha yolun sonu görünüyordu. Son dakika da takımını ipten alan isim bu sefer S. Adinga oldu. Skoru 1-1 yaptılar. Yine penaltılara gidiyoruz derken, O. Diakite 120+2'de takımını yarı finale çıkaran golü attı. Kötü denilen bu sefer elenir diye yorumlar yapılan Fildişi Sahili, teknik direktör değişimi sahada ki mücadele yapısı da değişince galibiyetler gelmeye başladı.
Yarı finalde karşılarına çıkan takım Demokratik Kongo oldu. Bir hikaye yazılıyordu ve o hikayenin bu maçtaki başrolünde S. Haller sahnedeydi. Kanseri yenen yıldız isim Gaziantep FK forması giyen M. Gradel'in asistinde iyi vuramadığı top yükseldi kalecinin de önde olmasıyla top ağlara gitti. Fildişi Sahili tek golle gerilim yaşatmadan adını finale yazdırmayı başarıyordu.
Finaldeki rakip A grubunda grup maçlarında 1-0 mağlup olduğu Nijerya oldu. V. Osimhen'in liderliğinde skora A. Lookman'ın da katkı verdiği Afrika Kartalları finalin favorisiydi. Senaryo yine aynıydı, Nijerya kaptanı W. Ekong'un çok iyi yükseldiği duran top organizasyonunda takımını öne geçirdi. Ev sahibi yine gerilim müziğini yüklemeye başladı. F. Kessie ile beraberlik golü gelse de maçın temposu ve gidişatı penaltılara gider bu maç dedirtiyordu. Skoru korumak isteyen Nijerya karşısında sahada pozitif olan birbirlerini destekleyen her olumlu ya da olumsuz pozisyona tepki veren Fildişi Sahili takımı bunun karşılığını son 10 dakikaya girilirken S. Adinga'nın kale önüne gönderdiği topa Zlatan vuruşu yapan S. Haller takımına skor üstünlüğü sonrasında da kupayı getiren golü atıyordu. Artık gerilim müziği kapanmış kutlamalar başlamıştı. Ev sahibi Fildişi Sahili evinde kupayı kazanmanın sevincini bu maceralı serüvenle başarmış oldu.
Comments