Namıdeğer ‘The Logo’: Jerry West... Basketbol tarihinin en ikonik figürü, 2024'te Naismith Basketbol Onur Listesi'ne muhteşem bir dönüş yaparak bu kez yönetici görevindeki olağanüstü katkılardan dolayı üçüncü kez onurlandırılacak. Lakers Salı günü yaptığı açıklamada, 12 Haziran 2024'te vefat eden West’i, törenle 2024-25 sezonu 22 Ekim açılış gecesi Minnesota Timberwolves'u ağırlarken Kareem Abdul-Jabbar, Magic Johnson, Shaquille O'Neal, Pat Riley ve Pau Gasol ile birlikte anacak. Ayrıca 82 normal sezon maçının tamamı ve takımın katılmaya hak kazandığı Playoff maçlarında formasının sol omzuna 44 numaralı mor forma bandı yerleştirecek. Taraftarlar ise özel Jerry West forma hediyesini dört gözle bekliyor olacak. Planlanan seremoni, West'in basketbol üzerindeki derin ve kalıcı etkisini vurguluyor. Bulunduğu dönemi tanımlayan, oyunun geleceğini şekillendiren efsanevi yöneticinin onur listesine tekrar dahil edilmesi, onu hem oyuncu hem de bu rolüyle Hall'a giren ilk kişi yapacak. Kariyeri ve emekliliği boyunca West'in NBA’e etkisi, geride çok az kişinin eşleşebileceği bir mirasa uzandı.
Pek çok oyuncu profesyonel kariyerinin tamamını tek bir Franchise için oynamayı başaramaz. Jerry West tam da bunu yaptı. 14 yıllık NBA kariyerini Los Angeles Lakers'ta geçirdi: 1960 ABD Olimpiyat takımı, 14 All-Star, 12 All-NBA, bir şampiyonluk ve 25.192 sayı. Kariyerinin tek şampiyonluğunu kazandığı 1972 yılında All-Star MVP'si de seçildi.
Play-off serisinde yakaladığı 46,3 sayı ortalamasıyla maç başına en yüksek sayı rekorunu hala elinde tutmaktadır.
Kaybeden takımdan Finaller MVP'si seçilen tek oyuncu: 1969'da Lakers'ın Celtics'e karşı aldığı yedi maçlık yenilgisinde 37,9 sayı ve 7,4 asist üretmişti.
Ancak West sadece bir şampiyondan fazlasıydı. Yönetim ofisinin dizginlerini ele almadan önce 1976- 79 yılları arasında Lakers'ın yedek kulübesinde kalarak koçluğa geçti. 1977 Batı Konferansı finallerine taşıdı ve bu kısa bir koçluk döneminin ardından 1982'de genel menajer olarak atandı. Yetenekleri belirleme konusundaki olağanüstü derin anlayışıyla beş şampiyonluk getiren 1980'lerin devlerinden ‘Showtime Lakers'ın’ mimarlarından oldu.
Kendi numarası Lakers tarafından 1983'te emekliye ayrıldı.
Yeteneğe olan ilgisi Magic Johnson ve Kareem Abdul-Jabbar ile sınırlı kalmadı. Daha sonra ikinci bir hanedan yarattı. Shaquille O'Neal ve koç Phil Jackson'ı kadroya kattı. Belki de modern NBA tarihinin en büyük takasını yaparak 1996'da Vlade Divac'ı, fazlasıyla güvendiği Kobe Bryant'ın Draft hakları karşılığında Charlotte Hornets'a gönderdi. 2000-2002 yılları arasında üst üste üç şampiyonluk kazanıldı.
Takımdan ayrıldıktan sonra 2011'den 2017'ye kadar Warriors'ın yükseliş sürecine danışman olarak yardım etti. Yönetim kurulu üyesiydi. Uzun süredir alay konusu olan bu organizasyonu sekiz yıl içinde dört NBA şampiyonluğu kazanan bir organizasyona dönüştürmeyi başardı.
Kevin Durant'ın 2016'da Golden State Warriors'a transferi için birçok kişi, Stephen Curry ve ekibinin teklifinin anlaşmayı sağladığını iddia ediyor. O zamanlar Jerry West, kişisel bir açıyla, 1-8'lik NBA Finallerinin hala kendisini nasıl rahatsız ettiğini, Durant ile kendisinin de aynı kaderi yaşamasını istemediğini konuştu. Bariz olanı belirtti: Durant'in Stephen Curry, Klay Thompson ve Draymond Green ile oynaması daha kolay olacak. Şutları için çalışmak zorunda olduğu OKC'nin aksine sistem Durant'i bulacak, Steve Kerr'in sistemi altında daha güçlü bir skorer olacaktı. Ki, tahmini doğru çıktı. Durant ve Warriors için her şey daha kolaydı. ‘Bu harika deneyim için The Logo'ya, Jerry'ye teşekkür etmeliler’ dedi Iguodala.
Hayatının son yıllarında ise danışman olarak Clippers'ta görev yapıyordu:
‘Basketbol mükemmelliğinin kişileştirilmiş hali ve onu tanıyan herkesin dostuydu. Sonuna kadar amansız bir rakipti, cömert bir takım arkadaşıydı ve çok eğlenceliydi. Oyun tutkusu eşsizdi. Bilgeliği, cömertliği ve mizah anlayışı sonsuza dek Franchise'ın dokusuna işlenmiştir. Dokunduğu her şeye ve herkese kalbini vermiştir.’
West'in ölümünden bu yana ona gösterilen sevgi ve saygı muazzamdı. Temmuz ayındaki Yaz Ligi sırasında onun onuruna bir anma düzenledi. Boston Celtics ve Dallas Mavericks gibi takımlar NBA Finalleri 3. Maçı'ndan önce ona saygılarını sundu.
Jerry West'e olan takdir yalnızca bireysel başarılarını vurgulamakla kalmıyor, aynı zamanda Lakers'ın ve daha geniş NBA manzarasının zengin köklü tarihine de bir tanıklık görevi görüyor. Sporu şekillendirmede salt istatistikler ve şampiyonlukların ötesine bakmanın önemini vurguluyor. Organizasyon ve oyunun kendisi için ne kadar önemli olduğunun bir başka hatırlatıcısı.
Basketbol ile ilgili tüm içeriklere ulaşmak için bizi takipte kalın!
Comments