Dövüş dünyasının tartışmasız 1 numaralı yöneticisi olan Dana White için yeni yıl sıkıntılı başladı. Yıllardır göz önünde bulunan White, özel hayatını gizlilik içinde tutmayı başarmıştı. Fakat yılbaşı gecesinde eşiyle yaşadığı kavga bu uğraşlarını boşa çıkardı. Dövüş dünyasından birçok tepki aldı. Kendisinin UFC'deki geleceği bile tartışmaya açıldı.
Olay, yılbaşı gecesi Dana White ve eşi Anne White'ın Meksika'da bir gece kulübünde yaşadığı kavganın görüntülerinin ünlü magazin sitesi TMZ'de yayınlanmasıyla ortaya çıktı. Görüntülere göre ilk başta White, eşinin bileklerini tutuyor, eşi bir tokat atıyor ve bu tokatın ardından Dana White eşine iki tokat atarak karşılık veriyor. Etraftakilerin araya girerek kavgayı bitirdiği görülüyor. Dana White, bu görüntülerin yayınlanmasından hemen sonra bir açıklama yayınladı. White açıklamasında; "Ben ve eşim yılbaşı gecesi dışardaydık ve ne yazık ki böyle bir olay yaşandı. Bir erkek bir kadına mazereti ne olursa olsun elini sürmemeli. Eşimle yaklaşık 30 yıldır evliyiz, birbirimizi 12 yaşımızdan beri tanıyoruz. Üç çocuğumuz var. Belli ki birlikte bazı boktan şeyler yaşadık ve bu da korkunç durumlardan biri. Utanç duyuyorum." ifadelerini kullandı. Anne White ise yaptığı açıklamada, yılbaşı gecesi çok fazla içki içildiğini ve bir noktada işlerin kontrolden çıktığını söyledi.
Kavganın videosu: https://youtu.be/0b1D731UWjY
Olayın medyaya yansımasıyla birlikte Dana White'a tepkiler gelmeye başladı. White'ın UFC'de başkanlığa devam etmeye uygun olup olmadığı tartışılmaya başladı. Kaliforniya meclisi kadın hakları savunma grubu, Dana White'ın UFC'den kovulmasını istedi. Kaliforniya eyalet senatörü Nancy Skinner ve meclis üyesi Cecilia Aguiar Curry, UFC'nin en büyük hissedarı olan Endeavour'un CEO'su Ari Emanuel'e bir mektup yazarak bu olay karşısında harekete geçmelerini istedi. Mektupta, olayın ardından Emanuel'in devam eden sessizliğinin kabul edilemez olduğu belirtildi.
Dana White'ın daha önce aile içi şiddet suçunu işleyen dövüşçüler konusundaki tavrı da bu olaydan sonra gündeme geldi. Eski NFL futbolcusu Greg Hardy, aile içi şiddetten hüküm giymiş ligden uzaklaştırılmıştı. Hardy, bunun üzerine dövüş kariyerine başladı ve UFC'den kontrat aldı. Medya, Dana White'a Hardy'nin sabıkasını hatırlattığında White dövüşçüsünün arkasında durdu. UFC’nin yıldız dövüşçüsü Jon Jones da aile içi şiddetten tutuklandığında şirketten herhangi bir yaptırım gelmedi.
Aile içi şiddet veya diğer şiddet eylemleri konusunda UFC'nin oldukça toleranslı davrandığı bir gerçek. Dana White olayında da White'ın istifa etme gibi bir tutum içerisinde olmayacağı yaptığı açıklamalarda belli oldu. White son yaptığı açıklamada; "Eşimle yaşadığım o olayın cezası istifa etmem veya 1-2 ay izin almam değil. Cezam, bu olay sebebiyle etiketlenmem ve bana saygı duyan insanların artık saygı duymaması. Bununla yüzleşmek zorundayım." ifadelerini kullandı.
Dana White'ın UFC'de hissedar olması ve dövüş dünyasında güçlü bir konumda yer alması UFC'nin sahiplerini böyle bir karar alma konusunda sınırlıyor. Ayrıca Dana White'ın bu olayda eşiyle karşılıklı bir kavgaya tutuşması da hafifletici bir sebep olarak görülüyor. Fakat yine de White'a uygulanan pres sürüyor. Kadın hakları savunucuları bu olayın cezasız kalmaması için baskı oluşturmaya devam ediyor. Özellikle ESPN'in sahibi olan Disney'e çağrıda bulunuyorlar. ESPN'in UFC ile milyar dolarlık bir yayın hakları sözleşmesi bulunuyor. Disney kurum olarak bu gibi olaylarda imajını korumak için hızlı kararlar alan bir şirket. Fakat şu ana kadar Dana White'a büyük bir tepki göstermediler. Hatta ESPN'in çalışanlarına olayı körükleyici yazılar yazılmaması konusunda uyarıda bulunduğu söyleniyor. ESPN yönetiminin bu olayı yumuşak bir olay olarak gördüğü ve herhangi bir yaptırım yapılmayacağı belirtiliyor.
Dana White, kariyerinin en zorlu günlerini çok büyük yaralar almadan geçmek üzere. Onun pozisyonundaki birçok kişi bu olayla birlikte işinden olurdu fakat o bu zamana kadar kazandığı büyük güçle birlikte bu olaydan pozisyonunu koruyarak çıkıyor. Başlıkta çanlar onun için mi çalıyor diye sormuştuk. Cevabı, şu ana kadar hayır gibi görünüyor.