Kupaların kupası olan Libertadores kupası eleme maçları sonrası Türkiye saatiyle dün gece grup maçları ile başladı. Bende alt yapısına önem veren iki takımın mücadelesini izlemeyi tercih ettim. Devre arasında ilk yarısını yazmaya başladığımda diğer tarafta River Plate, Bolivya’nın yüksek rakımında The Strongest deplasmanında devreyi 2-0 geride kapatıyordu. 1985 yılında o dönemin statüsüne göre finalin üçüncü karar maçında penaltılarla America de Cali takımını 6-5 yenen Argentinos Juniors ekibi kıtanın son yıllarda başarılı takımı Ekvador temsilcisi Independiente Del Valle’yi Estadio Diego Armando Maradona stadında konuk etti.
2019 yılında Copa Sudmaericana kupasını müzesine götürerek alt yapıya yaptığı yatırımın meyvelerini toplayan ve ilk ülke dışı kupasını kazanan Ekvador takımı Independiente Del Valle, yakın tarihte Ekvador şampiyonluğu, Ekvador Süper Kupası gibi kupalarını müzesine götürdü. Ekvador ekibi bu maça Güney Amerika Süper Kupası Şampiyonu olarak çıktı. 2023 Güney Amerika Süper Kupası'nda Vitor Pereira’nın Flamengo takımını penaltılarla 5-4 yenen Independiente Del Valle, tarihinde ilk kez süper kupayı müzesine götürdü.
Son yılların başarılı Ekvador takımı gibi kupalar kazanmasa da geçmişte Diego Armando Maradona ve Juan Ramon Riquelme’nin formasını giydiği ve efsane oyuncu Diego Armando Maradona’nın ismini stadına veren Argentinos Juniors teknik direktörlüğünü Diego Milito’nun yaptığı Arjantin temsilcisi 1-0 galip gelerek grup maçlarına galibiyetle başladı.
Ekvador A takımı ve alt yaş milli takımlarına çok oyuncu veren Idependiente Del Valle, bu sezon kadrosunda kalesini alt yapıdan yetişen U20 turnuvasının yıldızlarından olan kaleci Ramirez'e emanet etti. Genç kaleci, başarılı maç çıkardığı ve penaltı kurtardığı maçta takımının puan almasına engel olamadı. Maçın ilk yarısında konuk ekip rakip savunmanın sağ tarafından etkili olmaya çalışsa da ilerleyen dakikalarda üretkenlikten uzak kaldı. Oyunun ilerleyen dakikalarında ev sahibi özellikle sağ kanattan sahanın en iyi oyuncusu J. Cabrera’nın geliştirdiği ataklarla sonuca gitmeye çalıştı. İlk yarıda takımın gol yükünü çeken kaptan G. Avalos önce kaleci Ramirez’i geçemedi, devamında Cabrera’nın yüksek topunda kafa ile topu ağlara gönderse de VAR ofsayt kararıyla golü iptal etti. Karar doğruydu!
İkinci yarıya ev sahibi ekip hızlı girdi. Günün şanssız ismi Avalos’un şutunu günün başarılı isimlerinden kaleci Ramirez çeldi, dönen topu sahanın yıldızı J. Cabrera sağ çaprazdan düzgün vuruşla filelere gönderdi ve takımını 1-0 öne geçirdi. Topla oynama yüzdesinin %55 ile konuk takımda olduğu her iki takımında birer şutunun direkten döndüğü maçta çok az faul olmasına rağmen oyunun temposu düşüktü. Temposu düşük olan maçta aynı isimler yine sahnedeydi. J. Cabrera’nın ceza sahasında verdiği pas rakip savunmanın eline çarpınca maçın hakemi penaltı noktasını gösterdi. Penaltı atışını kaptan Avalos değerlendiremedi ve kaleci Ramirez sağına uzanarak penaltı atışını kurtardı. Kalan dakikalarda da başarılı kurtarışlar yapan Ramirez, boy avantajı ile yakın zamanda transfer haberini duyurması mümkün.
Independiete Del Valle’nin yeni transferi Bolivya milli takımı oyuncusu da olan 35 yaşındaki Marcelo Martins son 15 dakika görev aldı. İki takımın bu oyunu kupada ilerlemeleri için yetersiz. Corinthians, grubun favorisi olurken Liverpool Montevideo'nun sürpriz yapacağını düşünmediğim grupta bu maçın Ekvador’da ki ayağı ikinci takımın çıkacağı ismi belirler. Konuk takımda forvet mevkiinde oynayan bu maçta yeteri kadar destek almasa da ilk yarının bitiminde sağ çaprazdan karşı karşıya kaldığı pozisyonda topu auta atan 23 yaşındaki K. Rodriguez’i takip etmeye devam edelim. İlk on birde 4 alt yapı çıkışlı oyuncusuna şans veren ve kulüp felsefesi olan Argentinos Juniors’u da bu nedenle takip etmeye devam ediyoruz.
Günün sonuçlarına bakıp River Plate’in Bolivya deplasmanında 3-1 mağlup olması kimseyi şaşırtmasın yüksek rakımda normal sonuç! Kupaya grup maçları ile start verildi. Keyifli ve zevkli maçlarla tekrar bu kıtada buluşmak ümidiyle.