Max Verstappen şampiyon gibi sürüyor.
Bana göre şampiyonluk için olması gereken 4 özellik vardır: Yetenek, Hırs, Soğukkanlılık ve İstikrar. Daha öncelerde Verstappen'de soğukkanlılık konusunda eksiklik görürdüm. Kimi yarışlarda, beklemesi gereken yeri bilmeyip çılgın hamleleri ve bunun sonucunda kazaları vardı. (Bknz: 2018 Çin) Ama bu sezon ciddi anlamda hatasız sürdüğünü söyleyebiliriz. Hamle zamanını da çok iyi bekliyor ve o soğukkanlılığı gösteriyor. Dolayısıyla 4 özelliğin hepsi de mevcut.
Yarışa gelirsek Sainz'ın en arkada başlamasıyla onu tehdit edebilecek tek bir kişi vardı: "Leclerc". 13.tura kadar DRS mesafesinde kalarak Leclerc'i sıkıştırmaya çalıştı. Zaten düzlüklerde Redbull iyi bir araç ve DRS etkisi de olunca 2.sektörde 0.250 saniye kadar zamanlar kazandı. Ama Paul Ricard'ta ne yazık ki DRS bölgesi çok verimli değil. Yani düzlük sonunda hemen 1.sektör ve 3.sektöre giriyorsunuz ki uzun, yavaş ve hızlı virajların olduğu kısımlar. Dolayısıyla yüksek down force (yere basma kuvveti) ile Ferrari aradaki farkı kapadı. Nitekim Leclerc'i geçemediğinden Redbull, lastikleri zorlayan Verstappen'i 16.turda pite çağırarak undercut denedi. Ama tam bu sıralarda Leclerc'in kazası ekmeğine yağ sürdü ve Verstappen için tahmin edilenden basit bir galibiyet oldu. Perez için ayrı bir parantez açmak lazım. Avusturya'da yaşadığı kazadan sonra (kendi suçu olmasa da) bu yarışta da iyi bir tempo tutturamaması kötü oldu. Bazı söylentilere göre güncellemelerin kendi sürüş stilini olumsuz etkilediği konuşuluyor. Yine de form düşüklüğü bariz öne çıkıyor. Start anında Hamilton'a yerini kaybetmesi kendisi için çok kötü oldu. Hamilton, Alonso gibi pilotlar öne geçtiğinde kolay kolay geri alamazsınız. Nitekim daha sonrasında Hamilton hiç göz açtırmadı. Perez'in de temposu iyi değildi.
Ferrari'de sorunlar bitmiyor.
Tifosi, sezonun ilk yarışları hariç (o da Redbull dnflerinden ötürü) rahat bir tane yarış izleyememişlerdir. Her şey yolunda gitse dahi sorunlar ortaya çıkıyor. Leclerc, İspanya'da ve Azerbaycan'da dayanıklılık sorunlarından ötürü yolda kalmıştı ama bu sefer kendi hatasından ötürü 18.turda yarış dışı kaldı. 11.virajı alırken aracın arka tarafının kontrolünü sağlayamadı ve bariyerlere çarparak yarış dışı kaldı. Herkesin aklına bir anda 2018 Almanya'da Vettel'in liderken bariyerlere girerek yaptığı kaza geldi. Leclerc açısından şampiyon pilot için saydığım 4 maddeden soğukkanlılık kısmının tam oturmadığını düşünüyorum. Özellikle Imola ve buradaki hatalar şampiyonluk yarışı açısından çok kritik ve acı verici hatalar. Tabi bu da tecrübeyle gelişebilecek bir şey. Leclerc’in hiç şampiyonluk mücadelesi vermediğini hatırlatalım. Ama Verstappen buralara Hamilton ile kıyasıya bir mücadeleden geldi. Bunu da atlamamak lazım. Ama bardağın dolu tarafından bakarsak Ferrari'nin en hızlı araç olduğunu söyleyebiliriz. Dayanıklılık sorununu çözerlerse farklı bir tablo izletebilir. Sezonun ilk yarısı öncesi Macaristan galibiyeti (ki bence Ferrari'ye uyan bir pist) artık bir zorunluluk oldu.
Sainz ise yarışın en arkasından başlayarak kelimenin tam anlamıyla harika bir yarış çıkardı. Sert hamurla başlayan Sainz, Leclerc'in kazası sonucu güvenlik aracı çıkmasıyla erken pite girmek zorunda kaldı. Bu yönden planları sekteye uğradı diyebiliriz. Hemen akabinde pitten tehlikeli çıkış sebebiyle 5 saniye ceza aldı. Daha sonrasında özellikle orta hamur lastiklerle 24 tur atarak harika kullandı ki bu pist sıcaklığında ve bu tempoda kolay olmayacak bir şeyi yaptı. Bitime 10 tur kala 2.pitstop geldi. Bununla ilgili çok tartışmalar oldu. Ferrari cephesi bunun doğru bir strateji olduğunu çünkü halihazırda 24 turluk orta hamurların yarışın sonuna kadar dayanamayacağını ve güvenlik açısından pite aldıklarını söyledi. Ayrıca 5 saniye cezasını da düşünürsek Perez ve Russell ile o kadar farkı açamayacaklarını öne sürdü. Fakat Gasly, orta hamurla 35 tur atmıştı ve yarış temposunda bariz bir düşüşlük olmamıştı. Tabi şunu belirtmek lazım ki iki aracın gerek ayar gerek karakteristik özellikleri çok farklı ama yine de belki referans alınabilir.
Mercedes fırsatları değerlendiriyor.
Aslında hafta Mercedes açısından iyi başlamamıştı. Hamilton hafta başında hedeflerinin Perez olduğunu, Leclerc ve Verstappen'in ayrı bir ligde olduğunu ifade etmişti. Yine son olarak Mclaren'in de sidepod tasarımını terk etmesiyle (Aston Martin ve Williams da aynı şekilde) Mercedes için çanlar çalmaya başladı. Çünkü dalgalanma minimum seviyeye inse dahi araç yavaş. Dolayısıyla artık araç tasarımı da sorgulanabilecek bir hale geldi. Yarışa gelirsek Pirelli yarış öncesi tek pitstop stratejisinin en hızlı strateji olacağını belirtmişti. Gerçi sezon başından beri yanılan Pirelli'nin stratejilerine pek güven olmuyor. Diğer takımlar için böylesine yüksek pist sıcaklığında tek pitstop sıkıntı olsa da lastik koruma konusunda avantajlı takımların başında olan Mercedes tek pitstop stratejisi tercih etti. Zaten pist üzerindeki bariz en iyi 3. araca sahipler. Dolayısıyla risk almamaları için bir neden yoktu ve onu aldılar.
Özellikle pit yolundaki hızın azaltılması ile takımlar pit yolunda normalden daha çok vakit kaybettiler ama tek pitstop stratejisi yapan takımlar için iyi bir avantaj oldu. Daha startta Perez'i geçen Hamilton yarış sonuna kadar iyi bir tempoyla 2.liği aldı. Russell ise Perez ile çok çetin bir mücadele verdi. Hatta bir ara Perez ile temasları da oldu. FIA'nın herhangi bir ceza vermeyip doğru bir karar aldığını düşünüyorum. Sonlara doğru Perez'i de geçerek çifte podyumla haftayı kapadılar.