Taraftarlar gelecek sezon ekranlarda tanıdık bir yüzle karşılaşabilir. O Devin Booker’ın önünde seçilmiş bir beşinci sıra Draft’ı. Hakkında mersiye bile yazılmış oyuncumuz: Mario Hezonja... Serbest oyuncu döneminin başlangıcı-30 Haziran'a yaklaşırken % 40’ın üzerindeki şut performansı ile takımların ilgisini çekecek potansiyel bir aday olması ve en verimli yaşlarında kendini kanıtlama fırsatı için Yunanistan, Rusya ve İspanya'dan sonra lige geri dönebileceği düşünülüyor. Hırvat oyuncunun hikayesi şimdi yeni bir hal almış gibi.
Orlando Magic tarafından 2015’de 5. sıradan Draft edilmeden önce Barcelona'da üç yıl oynayan 29 yaşındaki Mario, ham yeteneği göz önüne alındığında olası yeni bir yıldız olarak görülüyordu ancak ligdeyken yerini bulmakta hep zorlandı. 2018 sezonunda 75 maçta sahada %44,2 ve üç sayılık atışlarda %33,7 isabet oranıyla maç başına ortalama 9,6 sayı, 3,7 ribaund, 1,4 asist ve 1,1 top çalma yaptı. Üzerine yüklenen yüksek beklentileri karşılayamayan oyuncu Orlando’daki dördüncü yıl opsiyonunu reddederek serbest oyuncu olarak New York Knicks ile bir yıllık 6,5 milyon Dolarlık anlaşma imzaladı. O dönemde NBA'deki en kötü takımlardan biri olan Knicks için bu, düşük riskli- yüksek getirili bir hamleydi. Knicks için maç başına ortalama 8.8 sayı ve 4.1 ribaund almasına rağmen tarihinde her zaman en iyi yıldızlara karşı duruşları seven takım için unutulmaz anlardan biri yaşandı. Los Angeles Lakers'a karşı oynanan maçta, LeBron James, Madison Square Garden'da maçı kazandır ma şansına sahipti ancak Hezonja'nın son saniyedeki bloğu Knicks'e galibiyeti getirdi.
Hezonja, en son COVID-19 sırasında NBA'de Portland Trail Blazers ile oynadı ve o yıl playofflarda ilk turda şampiyon Los Angeles Lakers'a karşı elendiler. Yetersiz istatistiklere sahip olmasından dolayı 2020-21 sezonunun başlamasından hemen önce, Blazers onu kısa bir süre sonra serbest bırakaacak Memphis Grizzlies ile bir takasta kullandı. O zamandan sonra Hezonja, Avrupa'ya geri döndü ve Yunanistan'da Panathinaikos, Rusya'da UNICS Kazan ve İspanya'daki ilk sezonunda EuroLeague şampiyonluğunu kazandığı Real Madrid için forma giydi.
14 Haziran günü Mario Hezonja’nın Barcelona ile dört yıl 12 milyonluk bir sözleşme imzaladığı haberleri yer almış ve bu durum Avrupa’da büyük ses getirmişti. Buna karşın işlerin tersine döndüğü yönünde bir hava var. Yaptığı açıklamalar sebebiyle ön sözleşme imzalanan Mario Hezonja’nın anlaşması yarıda kesildi. İspanyol yayın kuruluşuna göre Hırvat oyuncu bu sezon Real Madrid için iyi oyunculardan biriydi, Hezonja, Real Madrid'de geçen sezon 3 sayılık çizginin gerisinden %43'ün üzerinde şut yüzdesi ile maç başına ortalama 13,5 sayı üretti ki bu da yüksek seviyedeki rekabette hala keskin nişancı olabileceğini kanıtladı.
“Bildiğiniz üzere sezonun son maçından sonra serbest kaldım ve gelecek yıllarda nerede oynayacağımı seçme özgürlüğüm var. Şu ana kadar kimseyle anlaşmaya varmadım ve dediğim gibi, haberleri her zaman ilk benden duyacaksınız. Pek çokları bana inanmıyorken Real Madrid hep inandı. Buraya geldiğimiz ilk günden beri ben ve ailemle ilgilendi, bizi evimizde hissettirdi. Niyetim hep takımda kalmaktı. Size yolculuğuma uzun süre evimde. Real Madrid’de devam edeceğimi duyurduğum için çok mutluyum.”
Mario Hezonja'nın, Real Madrid ile sözleşme uzatmasının bir parçası olarak bu yaz 19 Temmuz'a kadar NBA için çıkış opsiyonu bulunuyor ve birçok takımın onunla ilgilendiği aşikar. Kariyer istatistikleri 18,5 dakikada ortalama 6,9 sayı, 3,1 ribaund ve 1,3 asist olan Mario, yurtdışında bulunduğu süre boyunca özellikle şut açısından gelişme katetttiğinin ve performansının kalıcı olup olmadığının görülmesi adına Amerika’da bir takımın ikincil rotasyonuna uygun aday olarak da şans bulabilir mi? 330 maça çıktığı NBA'e geri dönecek mi?
Basketbol ile ilgili tüm içeriklere ulaşmak için bizi takipte kalın!