Kimilerine göre küstah bir hayırsever kimilerine göre ise geveze bir takım sahibi. Amerika'nın en ünlü girişimcilerinden milyarder Mark Cuban, birkaç özelliğiyle böyle tanınıyor. Ancak son günlerde, Forbes'a göre tahmini 6,2 milyar Dolar serveti bulunan 65 yaşındaki yatırımcı, takımdan ve yer aldığı televizyon programından aniden uzaklaşma kararıyla büyük ses getirdi. İlk olarak Mark, 12 yıl boyunca jüriliğini sürdürdüğü ve girişimcilere destek verilen projenin dayanak noktası olduğu ‘Shark Tank’a devam etmemeyi planladığını dile getirirken ikincisi ise basketbolseverler için büyük bir şok etkisi yarattı. Çünkü Mark, çok uzun zaman önce takımı asla satmayacağını söylemişti. Devraldığında profesyonel spor dünyasının görece en kötü kulüplerinden biri olan Mavs’i her zaman saha kenarından defalarca kez ceza yemesine rağmen destek vermesi, takımın kimliğine inatçılık ve rekabetçiliği entegre etmeye çalışarak şehre şampiyonluğu getirmesi ve belki de en önemlisi takımla ayrılmaz bir bütün haline gelmesi nedeniyle pek çok kişi şaşkınlığa uğradı. Salı günü yayınlanan raporda Dallas’ın çoğunluk hissesini Adelson Ailesi'ne satmak üzere bir anlaşmada karar kıldığı söylendi.
Emlak, haber ajansı ve kumarhane şirketleri sahibi ve dünyanın en varlıklı beşinci kadını olan Miriam Adelson salı günü erken saatlerde, ismi belirtilmemiş bir profesyonel basketbol takımını satın almak için hisselerinin yüzde 10’unu yani 2 milyar dolarını satacağını duyurdu. Çok geçmeden bu takımın hangi takım olduğu anlaşıldı. Cuban'ın %85'ini 280 milyon Dolara satın aldığı spor takımının değerinin şuan yaklaşık 3.5 milyar Dolar civarında olduğu biliniyor. Bu da nakit ilavesiyle birlikte 2 milyar Dolarlık hisse satışı göz önüne alındığında, değerlemeye göre Adelson'un NBA takımının %57'sini satın alabileceği anlamına geliyor. Cuban, hisselerinin çoğunu satsa da bir kısmını elinde tutarak basketbol operasyonları üzerinde tam kontrol sahibi olacak. Bir azınlık hissedarın kulübünün yöneticisi olarak görev yapması alışılmadık bir durum değil ve lig kuralları, sahiplik oranının en az %15 olması gerektiğini belirtiyor.
NBA'de yeni sahiplerin inceleme süreci genellikle en az birkaç hafta sürüyor ve ardından ligin yönetim kurulu tarafından onay verilmesi gerekiyor. 1 yıllık sürecin sonunda ise hise çoğunluğu el değiştirmiş oluyor.
Hatırlanacağı üzere, 2021'de takıma yeni bir genel müdür işe aldığından bu yana Cuban, ön büro meselelerinde daha az etkili bir figür haline gelmişti; hâlâ aktif olarak ilgileniyor ve neler olduğunun farkındaydı lakin kararların çoğunu artık genel müdüre bırakıyordu. Bu uzaklaşmanın ilk ve net göstergesiydi.
Peki ayrılığın arkasındaki sebepler hangi faktörlerdi:
Pek çok kişi onun Amerika başkanlık seçimi için hazırlık yaptığını dillendirse de katıldığı programlarda bu iddialar söz konusu bile olamaz diyerek açıkça ifade etti. 2020'de aday olmayı ciddi olarak düşünmüş ancak yaptırdığı ulusal ankette oyların %25'inden azını aldıktan sonra aleyhte karar vermişti. Mark takımı satma motivasyonu hakkında kamuoyuna herhangi bir yorumda bulunmayıp niçin şimdi sattığıyla ilgili soruya yanıt vermezken televizyon programından ayrılmasını çocuklarıyla daha fazla vakit geçirmek istemesine dayandırdı:
‘Okul tatilleri için Shark Tank çekimleri ile Mavericks maçlarına katılma arasındaki dengeyi zorlaştırıyor. Biliyorsunuz, kızlarımla birkaç yaz geçirmek istiyorum. Yani bu dengeyi bulmaya çalışıyorum, mesele buna bağlı.’
Lig kaynaklarına göre takımı satmasının ardında iki sebep var. İlki NBA takımlarının değeri son yıllarda fazlasıyla artması. Değerlemeler duracağına dair hiçbir belirti olmadan hızla yükselirken bunun ne kadar süreceği belirsiz. Cuban'ın ise sonuçları tahmin etme geçmişinin meşhur olduğu biliniyor. İkincisine ve en mantıklı seçeneğe gelecek olursak, spor bahisleri Teksas'taki kumar pastasının nispeten küçük bir kısmını oluşturuyor ve NBA ilk bahis anlaşması imzalayan büyük lig olmasına karşın Teksas'ta yasallaştırılmış spor bahisleri yok. Uzun zamandır spor bahislerinin savunucusu olan Cuban'ın kumar konusunda daha büyük hayalleri var olduğu kesin. Cuban neredeyse bir yıl önce eğer Teksas kumarı yasallaştırırsa Las Vegas Sands organizasyonu ile ortaklık yapmakla ilgilendiğini söylemişti. Dallas şehir merkezinde aynı zamanda yaşlanan American Airlines Center'ın yerine bir kumarhane tesisini de içine alan yeni bir arena inşa etmek istediğini de söyledi.
"Yeni bir arena inşa ettiğimizde, bu bir tatil yeri ile kumarhanenin ortasında olacak. Misyon bu. Teksas o kadar harika bir eyalet ki bizim de bir varış noktası olmamız gerekiyor. Ve bunu yapmanın yolu da bu. Sands ile ortaklık yaparak, kelimenin tam anlamıyla, Teksas'ta devasa bir tatil yeri inşa etmememiz için hiçbir neden yok. Dallas'ın tam şehri. Bunu yapacak pek çok yer var."
Aslına bakılırsa Teksas'ta kumarı yasallaştırma çabaları, sporda, iş dünyasında ve finansta son derece görünür olan yüksek profilli bir milyarderin profilinin yükselmesine neden olabilir fakat kararının yol açtığı bi diğer şey ise Mavericks'in bilinmeyen bir geleceğe doğru gidecek olması. Farklı bir açıdan bakılırsa NBA takımları için sonsuz gibi görünen değerleme tırmanışına da son vermiş olabilir bu hamle. Çünkü Dallas ülkedeki beşinci en büyük medya pazarı ve nüfusa göre dokuzuncu en büyük şehri. NBA'in en büyük yıldızlarından biri olan ve lig için temsil edici yüz olabilme potansiyeline sahip Luka Doncic'e rağmen geçmişteki takım satın alma değerlerine ulaşamadı.