NBA tarihindeki kısa boylu oyuncular hakkında konuşulurken aklımıza genellikle ilk Muggsy Bogues, Isiah Thomas, Allen Iverson, Kyle Lowry ve Nate Robinson gelecektir. Lakin bu isimlerden öyle biri vardır ki diğerleriyle atletizm alanında beklenmedik derecede farklılık gösterir. Smaç yarışmasını üç defa kazanıp bu rekoru elinde tutan tek kişi; Nate Robinson...Bugün 1.75 boyundaki oyuncumuzun destansı performansına odaklanmaktan ziyade son altı yıldır muzdarip olduğu sağlık sorunlarıyla ilgileneceğiz. Geçtiğimiz hafta Robinson, yüksek tansiyondan zarar görmüş olan böbreği için donör aradığını fakat gerekli naklin yapılmadığı durumda fazla vaktinin kalmadığını söylemişti.
2006 yılında teşhis konulan Robinson, ilk kez 2022'de böbrek yetmezliği konusunu kamuoyuyla paylaştı. O dönemde bu sorunla özel olarak uğraştığını ancak aynı şeyi yaşayan başkalarının sesi de olmaya hazır olduğunu söyledi.
"Şu anda böbrek yetmezliği tedavisi görüyorum ve bir noktada böbreklerimin iflas edeceğini duymak şok edici. Ligde geçirdiğim zamanın tadını çıkarmak ve en iyi şekilde oynamak istedim. Elimden geldiğince bunu derinlerde tutmaya, hayatımı yaşamaya ve NBA'de geçirdiğim zamanın tadını çıkarmaya çalıştım, bunun beni oynamaktan ve yaptığım şeyi yapmaktan alıkoymasına izin vermeyecektim. Makine şu anda hayatıma yardımcı oluyor. Bu yüzden kendimi sağlıklı hissettiğim anların tadını çıkarıyorum. Çocuklarımla birlikte dışarı çıkmaya, ailemi görmeye, basketbol oynamaya, sevdiğim şeyleri yapmaya çalışıyorum."
Şuan ise haftada üç kez, seans başına dört saat olmak üzere diyaliz makinesine bağlandığını açıkladı. Bu süreçte tedavi sırasında genellikle uyuduğunu, kitap okuduğunu veya film izlediğini söylese de başladığı ilk dönemde yaşadığı depresyon onun için kendi deyimiyle karanlık günleri de beraberinde getirmişti. Diyaliz makinesi bazen ağrılı kusmaya yol açarak bir veya iki gün hastanede kalmasına neden oluyordu. Basketbol topunu eline alamıyor, başka bir günü göremeyeceğinin korkusuna rağmen tedavi merkezindeki-daha sonraları ölmüş olan-kişilerle de ilişki kurmaya devam ediyordu.
"Bazı insanların vücudu diyalizi reddediyor. Ve Tanrıya şükür ki benimki bunu kabul ediyor ve ben de yaşayabiliyorum. Diyalize girmeseydim muhtemelen bir veya iki haftadan fazla yaşayamazdım. Yani durum ciddi, bir günü bile kaçıramam. Toksinlerimi atmak için kanımı temizliyor ve bana çok yardımcı oluyor. Ben bu şekilde yaşıyorum."
Robinson, mümkün olduğu kadar normal hissetmeye ve elinden geldiğince "insan kalmaya" çalıştığını söyledi. Diyaliz makinesinin yanı sıra onun için en büyük şeylerden biri işlenmiş gıdalardan uzak durarak daha sağlıklı beslenmekti. Ayrıca nasıl yapılacağını bilmediği ve başkalarına ilham kaynağı olmak istediği için devam edip vazgeçmemesi gerektiğini düşünüyor. Tedavi merkezinde daha güçlü, daha olumlu bir zihniyelee kilitlenmeyi, bazı insanların ondan daha kötü zamanlar geçirdiğini bildiği için hayata karşı daha büyük bir takdire sahip olduğunu şu şekilde belirtti:
"Fazla pozitif bir insanım. Böyle çöplüklerde olamayacak kadar çok canlılık var içimde. Böbreklerimle bu durumla başa çıkmak, bunun hakkında konuşabileceğim ve başkalarına yardım edebilecek olmam gözlerimi açtı. Birinin savaşmaya ve çabalamaya devam etmesinin nedeni olabilirim. Yanımda oturan, aynı şeyleri yaşayan farklı tipte insanlar var. Ve her sabah saat 5.30'da diyalize giriyorum.’’
2005 NBA seçmelerinde ilk turda seçilen Robinson, 2015'deki son NBA maçını oynamadan önce New York Knicks de dahil olmak üzere sekiz NBA takımında 11 sezon forma giydi. Knicks'ten Chicago Bulls, Boston Celtics, Denver Nuggets, Golden State Warriors, Los Angeles Clippers ve Oklahoma City'e kadar uzanan kariyeri boyunca normal sezonda çıktığı 618 maçta 6.807 sayı, 1.826 asist ve 1.446 ribaund toplayarak 11.0 sayı 3.0 asist ve 2.3 ribaund ortalamalarıyla emekliğe ayrıldı. NBA sonrası Tel Aviv, G-League ve BIG3’de oynama şansına da sahip oldu.
Basketbol dışında başka verim alacağı alanlara yönelmek isteyen Robinson kitap yazmaya başladı ve 2014 yılında ilk kitabını yayınladı. Aynı yıl içerisinde kendi şehri Seattle'da iki adet restaurant açtı. 2020 yılında ise birçok kişinin desteğini arkasına alarak yaşayan en iyi atlet olduğunu göstermek adına ilk boks maçına çıkmasına rağmen ikili kozlarını paylaşması sonucu, durum Robinson için mutlu sonuçlanmadı.