Herkese merhabalar. Önceki yazımda sizlerle beraber NBA yeni sezonu öncesinde Doğu Konferansını ele aldık. Bu yazımızda ise Batı Konferansı hakkında konuşacağız. Doğu konferansının aksine bu konferansta daha rekabetçi takımlar bulunmakla beraber son NBA şampiyonu da bu konferanstan çıktı. Gelin hep beraber bu konferanstaki takımlara hızlıca göz atalım...
KUZEYBATI GRUBU
Denver Nuggets: Bu gruptaki ve konferanstaki ilk takımımız son şampiyon Denver Nuggets. Aynı zamanda normal sezonu da konferans lideri olarak bitirdiler. Takım iskeletleri aynı kalırken şampiyonluk zamanında katkısı olan Jeff Green ve Bruce Brown takımdan ayrıldı. Takımın hedefi; Nikola Jokic ve Jamal Murray önderliğinde “back to back” şampiyonluğu kazanmak olacaktır.
Minnesota Timberwolves: Minnesota Timberwolves son sezonda konferans sekizincisi olarak Play-In oynamış orada ilk maçta Los Angeles Lakers’a yenilmiş sonrasında ise Oklahoma City Thunders’ı yenerek Play-Off oynamaya hak kazandı. İlk turda ise şampiyon olacak olan Denver Nuggets’a 4-1 elenerek sezonu bitirdiler. Bu sezon hedefleri Play-Off’a daha iyi yerden kalmak olacaktır. Bunun için de Anthony Edwards ve Karl Anthony Towns’ın liderliklerine ihtiyaç duyacaklar.
Oklahoma City Thunder: Oklahoma City Thunder geçen sezon genç kadrosuyla dikkat çekmişti. Draft edilen Chet Holmgren’in yokluğu onlar için sıkıntı yaratırken onlar konferansı onun olarak bitirip son sıradan Play-In oynadılar. İlk maçı New Orleans Pelicans karşısında kazansalar da son maçta Minnesota Timberwolves’a kaybederek sezonu kapattılar. Bu sezon hedefler Chet Holmgren ve Josh Giddey ile birlikte Play-Off potasına yakın yerde bitirmek olacaktır. Bence takip edilmeye değerler...
Portland Trail Blazers: Portland ekibi geçen sezonu on üçüncü tamamlamış ve 2023 Draft’ının üçüncü sırasında Scoot Henderson’ı seçti. Off-Season’da Damian Lillard’ı takasladılar ve karşılığında oldukça iyi parçalar aldılar. Bu sezonu Deandre Ayton önderliğinde ve Scoot Henderson’ın gelişimine odaklanarak geçireceklerdir. Bu da aynı zamanda yeni bir yapılanmaya gittiklerini de gösteriyor. Bununla birlikte bu sezonda renk katmak dışında iddiaları olduğunu düşünmüyorum.
Utah Jazz: Geçtiğimiz sezonu Play-Off potasının oldukça uzağında bitiren takım Off-Season’da net bir liderlik edecek oyuncuyla anlaşmadı. Takımlarında bolca uzun bulunduran ekip de temsilcimiz Ömer Faruk Yurtseven de bulunmakta. Jordan Clarkson ve Lauri Markkanen’in skor yükünü çekeceğini düşündüğün ekip bu sene oldukça renkli ve zevkli maçlar oynayacaktır ancak kendilerinin Play-Off potasının uzağında kalacaklarını düşünüyorum.
PASİFİK GRUBU
Golden State Warriors: Bana göre bu konferansın en eğlenceli ve çekişmenin en yüksek seviyede olacağı gruba geldik. İlk takım da Golden State Warriors. Bu takım geçen sezon konferans altıncısı olarak Play-Off yaptı ve ilk turda Sacramento Kings’i eledi ardından ise Los Angeles Lakers’a elendi. Off-Season’da ise yıldız oyuncu Chris Paul’u kadrolarına kattı. Bu sezonda topu daha çok Chris Paul yönetecektir ve Stephen Curry ve Klay Thompson’ı daha çok topsuz oyunlarıyla izleyeceğiz diye düşünüyorum. Bakalım bu sezon ne yapacaklar?
Los Angeles Clippers: Los Angeles Clippers geçen sezonu konferans beşincisi olarak tamamladılar ancak Play-Off ilk turunda Phoenix Suns’a 4-1 ile geçildiler. Kadrosunda Russell Westbrook, Kawhi Leonard ve Paul George’u bulunduran ekip hiç şüphesiz geçtiğimiz sezonda bekleneni verememişti. Bu sezon hedefleri bu üç ismin liderliğinde Play-Off’ta ileriki turlara yükselmek olacaktır.
Los Angeles Lakers: Los Angeles Lakers geçen sezonu konferans yedincisi oldular ve Play-In oynadılar, orada da Minnesota Timberwolves karşısında galip gelerek Play-Off oynamaya hak kazandılar. Play-Off’ta ise konferans finaline kadar yükselip orada şampiyon olacak olan Denver Nuggets’a 4-0 ile süpürüldüler. Bu sezon ise; LeBron James ve Anthony Davis önderliğinde hedefleri NBA Finali ve şampiyonluk yüzüğünü kazanmak olacaktır. Bakalım ne kadar başarılı olacaklar?
Phoenix Suns: Kevin Durant, Devin Booker ve Chris Paul’u kadrosunda bulunduran bu ekip geçen sezonda konferans dördüncüsü olmuş ancak Play-Off konferans yarı finalinde Denver Nuggets’a 4-2 ile elendiler. Off-Season’da Chris Paul’u Bradley Beal karşılığında takasladılar. Bu sezonda top paylaşımı sorununu çözebilirlerse bu sezonda oldukça iddialı olabileceklerini düşünüyorum.
Sacramento Kings: Geldik bu grubun son ekibi olan Sacramento Kings’e. Öncelikle belirtmeliyim ki son sezonda bu takım uzun yıllar sonunda Play-Off oynamaya hak kazandı. İlk turda Golden State Warriors ekibine 4-3 elenseler de uzun yıllar sonrasında gelen Play-Off bunu unutturacak cinstendi. Hedefleri De’Aaron Fox ve Domantas Sabonis önderliğinde bir Play-Off alışkanlığı kazanmak olacaktır. İzlediğim kadarıyla da oynadıkları oyun keyif veriyor. Umarım bu keyifli oyunla beraber istedikleri Play-Off alışkanlığını kazanırlar.
GÜNEYBATI GRUBU
Dallas Mavericks: Geçen sezon Play-Off potasının uzağında kalan Dallas Mavericks, bu sezon iddialı olmaya çalışacaktır. Kadrosunda bulunan Luka Doncic ve Kyrie Irving önderliğinde Play-Off mücadelesi verecek olan takımın en büyük eksikliği savunma olacaktır. Savunmadaki zafiyetlerini giderebilirlerse Play-In oynayacaklarını düşünmekteyim.
Houston Rockets: Geçtiğimiz sezonu yalnızca 22 galibiyetle tamamlayaan Houston Rockets’ta en önemli şey genç oyuncularının gelişimiydi. Bu sezon bu genç oyuncuların yanına Jeff Green ve Victor Oladipo eklemeleri yapan ekip, bu sezonu da genç oyuncularının gelişimine odaklanarak geçirmesi bekleniyor. Merak ettiğim konu ise; temsilcimiz Alperen Şengün’ün bu sezon nasıl bir performans göstereceği ve nasıl bir oyuncuya evrileceği.
Memphis Grizzlies: Geçtiğimiz sezonu konferans ikincisi olarak tamamlayan ekip Play-Off ilk turunda Los Angeles Lakers’a 4-2 elenerek saf dışı kalmıştı. Bu sezon Steven Adams’ın ameliyat olup sezonu kaçıracağı haberleri internette yer alıyor. Bununla beraber pota altı savunmasında sıkıntı yaşayacaklarını düşünüyorum. Bu habere rağmen; Ja Morant ve Jaren Jackson Jr. önderliğinde Play-Off potasında olacaklarını düşünmekteyim.
New Orleans Pelicans: Son sezonda konferans dokuzuncusu olup Play-In oynasalar da Oklahoma City Thunder’a elenen ekip bu sezon daha iddialı olmaya çalışacaklardır. Zion Williamson’ın ne kadar sağlıklı kalabileceği ve Brandon Ingram’ın geçen sezondaki performansını devam ettirip ettirmeyeceği merak konusu olacaktır. Bence bu sezonu da geçen sezona yakın bir şekilde geçireceklerdir.
San Antonio Spors: Geldik grubun ve konferansın son takımına. Son sezonu yalnızca 22 galibiyet almış olan takım 2023 Draft’ında Victor Wembanyama’yı ilk sıradan seçtiler. Bunun haricinde temsilcimiz Cedi Osman’ı kadrolarına kattılar. Bu sezon Victor Wembanyama’nın gelişimine odaklanacak olan San Antonio Spurs’ten bu sezon özelinde bir beklentim bulunmuyor. Bakalım Victor Wembanyama lige nasıl bir uyum sağlayacak? Bununla beraber yazı serimin sonuna da geldik. Bu konferansın diğer konferanstan çok daha zor olduğunu düşünüyorum. Birkaç takım haricinde her takım oldukça rekabetçi kadroya sahip ve Play-Off mücadelesinin oldukça zorlu olacağını düşünüyorum. Bu konferansta başı Denver Nuggets ve Phoenix Suns’ın çekeceğini düşünüyorum.