Günümüzde Real Madrid eski versiyonu da dahil olmak üzere 14 kez ile Şampiyonlar Ligi'ni en çok kazanan takım konumunda. Bu yazımda sizlere Şampiyonlar Ligi formatının doğuşundaki hikayeyi ve Real Madrid'in kazandığı ilk Şampiyonlar Ligi kupası olan (aynı zamanda turnuvanın ilk sezonu) 1955-56 sezonununu ele alacağım. Keyifli okumalar!
Şampiyonlar Ligi'nin kökeni, Fransız spor gazetesi L'Équipe'in editörlerinden Gabriel Hanot'ya dayanıyor. 1954'te İngiltere Ligi şampiyonu olan Wolves, yaptığı iki hazırlık maçında Rusya takımı Spartak Moskova'yı (4-0) ve Ferenc Puskas'ın da bulunduğu Macar takımı Honved'i (3-2) mağlup etti. Güçlü rakipleri karşısında alınan galibiyetler sonrasında İngiliz basını Daily Mail ve diğer gazeteler tarafından, Avrupa kıtasının en iyi takımlarını yendikleri için Wolves'u "Dünya Şampiyonu" olarak gören manşetler attılar. Fransız gazeteci Gabriel Hanot, bu haberleri gördükten sonra, Avrupa'nın en iyi kulüpleri arasında resmi bir rekabet yaratılması gerektiğini düşünmeye başladı. Hanot'nun fikrinden yola çıkan Jacques Goddet, kulüpler için Orta Avrupa Kupası'ndan (Sadece belirli ülkelerin katıldığı 1927-1960 arası oynanmış olan milli takım turnuvası) daha geniş ve daha orijinal bir şampiyonanın düzenlenmesi gerektiğini savundu.
Sadece bir gün sonra, L'Équipe gazetesinden Jacques Goddet tarafından kaleme alınan ve 12 ya da 14 kulübün katılımıyla hafta içi akşamları iki ayaklı maçların oynanacağı "Avrupa Kulüpler Şampiyonası" fikrini sunduğu bir makale yayınlandı. L'Équipe bu fikri kıtanın en önemli futbol kulüpleri ve spor gazeteleri arasında yaymaya ve tanıtmaya karar verdi. Bu fikir, İspanya'da Real Madrid tarafında coşkuyla karşılanırken Barcelona cephesi böyle bir fikrin gerçekçi olmadığını düşünerek turnuvaya katılmayı reddetti. L'Équipe, 1955 yılının başında bu turnuvayı düzenlemeye karar verdi. Editörlerden biri olan Jacques Ferran, müsabaka yönetmeliğinin hazırlanmasından sorumluydu ve bu yönetmeliği değerlendirmeleri için katılımcı kulüplere gönderildi.
Başlangıçta bu öneri hem Avrupa Futbol Federasyonları Birliği (UEFA) hem de Uluslararası Futbol Federasyonları Birliği (FIFA) tarafından şüpheyle karşılandı. Daha sonra FIFA, takımlar tarafından bu fikrin ilgi çektiğini görünce yeni rekabetin kontrolünü ele geçirmek amacıyla strateji değiştirmeye karar verdi. FIFA, UEFA'nın himayesinde düzenlendiği ve katılımcı kulüpler kendi ulusal futbol federasyonlarından yetki aldığı sürece turnuvayı desteklemeye ve izin vermeye karar verdi. Mayıs 1955 tarihinde L'Équipe ve katılımcı kulüpler tarafından oluşturulan çalışma grubu Madrid'te bir araya geldi. 16 katılımcı kulüple başlaması kararlaştırılan turnuvanın formatını, programını ve gelir dağılımı konusunda da anlaştılar. Birkaç gün sonra UEFA, Madrid'de kabul edilen format ve düzenlemelere uygun olarak turnuvanın organizasyonundan sorumlu olmayı kabul etti. Avrupa Kupası, 1955-56 sezonunun başlamasıyla birlikte heyecan verici bir şekilde başlamaya hazırlanıyordu.
Avrupa Kupası'nın ilk beş sezonundaki katılımcı kulüpler, Fransız futbol dergisi L'Equipe tarafından Avrupa'daki temsilci ve prestijli kulüpler olmaları temelinde seçildi. Turnuva başladığında Real Madrid, Anderlecht, Milan, Rot-Weiss Essen, Stade de Reims, Djurgården ve AGF Aarhus kendi liglerinin son şampiyonlarıydı. İngiltere şampiyonu Chelsea başlangıçta turnuvaya katılmayı kabul etti ancak İngiltere Futbol Federasyonu turnuvayı yerel futbol için bir dikkat dağıtıcı etken olarak gördü ve yoğun baskılar sonucunda Chelsea turnuvadan çekilmek zorunda kaldı. İskoç şampiyonu Aberdeen de benzer koşullar sebebiyle turnuvadan çekildi. Buna ek olarak, Holland Sport, Honvéd ve AB sırasıyla Hollanda, Macaristan ve Danimarka'yı temsil etme fırsatını reddederek yerlerini ülkelerinden PSV Eindhoven, Vörös Lobogó ve AGF Aarhus'a bıraktılar.
Santiago Bernabéu'nun başkanı olduğu Real Madrid sadece turnuvaya katılmakla kalmadı, ilk turda eşleştikleri İsviçre takımı Servette FC'yi iki ayaklı maçta toplamda 7-0 mağlup ederek turnuvayı eğlenceye de dönüştürdü.
Çeyrek finaldeki rakipleri, turnuva açılışında Sporting Clube de Portugal'ı eleyen FK Partizan'dı. Eşleşmenin ilk ayağı Noel günü Madrid'de oynandı. İspanyol temsilcisi ilk maçta evinde rakibini 4-0 yenerken karşılaşmanın rövanşında deplasmanda 3-0 yenilse de toplamda 4-3 ile yarı finale çıkmayı başardı.
Yarı finalde, Avrupa futbolunda bir kült rekabet olan Real Madrid ve Milan takımları karşılaştı. İlk maçta Real Madrid rakibini 4-2 yendi. İtalya'da oynanan ikinci maçta Milan rakibini 2-1 ile yense de toplam sonuç için yeterli olmadı ve Real Madrid finale ulaştı.
Kuranın diğer ağacındaki Fransız takımı Reims, İskoçya'nın Hibernian FC takımını yenerek 13 Haziran'da Paris'teki finalde Real Madrid'in rakibi oldu. Parc des Princes'te oynanan karşılaşmada Real Madrid, ilk 10 dakikada 2 gol yiyerek geriye düştü. Daha sonra 2 gol bularak skoru eşitleseler de Reims tekrardan 3-2 öne geçti. 2 kez geriye düştüğü maçta Real Madrid, rakibinin sahasında oynamasına rağmen 3-2'den geri gelip 4-3 kazanarak turnuvanın ilk şampiyonu olmayı başardı.
Real Madrid, efsanevi forvet oyuncuları Alfredo di Stéfano ve Ferenc Puskas önderliğinde 1955-56 sezonundan itibaren 5 sene üst üste Şampiyon Kulüpler Kupası'nı kazandı.
1991-92 sezonuna kadar turnuva aynı isim ve format ile devam etti. 1991-92 sezonundan itibaren format değiştirildi. Turnuva, lig formatında düzenlenen bir grup aşamasını içerecek şekilde genişletildi. 1992-93 sezonunda organizasyonun adı bugünkü şekliyle değiştirildi.
Tüm futbol ve spor haberleri için bizi takipte kalın!