Karadeniz ekibi Samsunspor, 11 yıl aradan sonra tekrardan Süper Lig’e çıkmayı başardı. Özellikle 80’li ve 90’lı yıllarda kalburüstü bir takım olmayı başaran Samsun, çıkardığı gol kralları ile adından söz ettirmişti. Daha sonra 2006 yılında 1. Lig’e düşen kırmızı-beyazlı ekip 5 yıl sonra tekrardan Süper Lig’e çıkmış ancak hemen ertesi sezon tekrardan alt lige düşmüştü. En son 2018 yılında tarihinde ilk kez 2. Lig’e düşen Karadeniz ekibi o yıllarda kulübü kapatmayı bile tartışıyordu. Ülkemizin en eski futbol kulüplerinden birinin bu nebze güç kaybetmesini, ekonomik ve yönetimsel hatalara bağlarsak yanlış olmaz. Neredeyse 100 yılını dolduracak bir çok Anadolu kulübü, başkanların şahsi hırsları ve nüfuz kazanma isteği dolayısı ile yok oluyor. Ancak Samsunspor kapatılan, lig düşen ve batan Anadolu kulüplerinden farklı olarak bir kurtarıcıya sahip. O kurtarıcının adı Yüksel Yıldırım.
Yüksel Yıldırım Kimdir?
Ticaret ile uğraşan bir babanın çocuğu olarak Sivas’ta dünyaya gelen Yüksel Yıldırım, 6 yaşında ailesi ile birlikte Samsun’a yerleşti. Yıldırım’ın Samsun aşkı böylelikle başlamış oldu. İlk ve orta öğretimini Samsun’da tamamladıktan sonra İstanbul Teknik Üniversitesi Makina Mühendisliği bölümünü kazandı. Üniversiteyi bitirdikten hemen sonra 1985 yılında Amerika’ya dil eğitimi almak için giden Yıldırım, Oregon Üniversitesi’nde robotik üzerine yüksek lisans yaptı. Uzun yıllar boyunca bulunduğu Amerika’da evlendi ve 2 çocuk sahibi oldu. Yaptığı iş başvurularından olumlu sonuç alamadığı için adının başına ‘Robert’ koyan Yüksel Yıldırım 90’lı yıllarda Türkiye’ye döndü. Daha sonraki yıllarda büyüteceği aile şirketi Yıldırım Holding adına kömür ticaretine atılan Yıldırım, mesleği olan mühendisliği bırakıp ticarete yöneldi. Kurduğu YILYAK firması Türkiye’nin en büyük kömür firması oldu. Daha sonra Yıldırım, gemicilik şirketi olan YILMAR ve liman şirketi YILPORT’u faaliyete geçirdi. YILPORT şu anda dünyanın en önemli liman işletmecilerinden biri olarak anılıyor. 2 kardeşi ile birlikte 5 holdinge bağlı 30’un üzerinde firmanın yöneticisi olan Yıldırım, Amerika merkezli Forbes dergisine göre 500 milyon dolarlık serveti ile Türkiye’nin en zengin insanları arasında.
Samsunspor’un yanı sıra Yüksel Yıldırım’ın spor yatırımı alanındaki diğer girişimi de Fransa 2. Lig takımı Dunkerque’ün hisselerinin %85’ini satın alması oldu. Yıldırım fransız ekibinin sportif direktörlüğüne de tanıdık bir isim olan Demba Ba’yı getirdi. “Merkezinde Samsunspor’un olduğu bir ekosistem kurmak istiyorum” diyen Yıldırım’ın dünyanın başka yerlerindeki takımlara da yatırım yapması sürpriz olmaz.
Yüksel Yıldırım ve Samsunpor
Yüksel Yıldırım, 2018 yılında tarihinde ilk kez 2. Lig’e düşen Samsunpor’u yönetmeye talip oldu. Ekonomik zorluklar çeken ve kapanması bile tartışılan kırmızı beyazlı ekibin 2 Haziran 2018 yılında yapılan genel kurulunda şirketleşme kararı alındı. 8 Ağustos gününde de Samsunspor Futbol Kulübü Anonim Şirketi kuruldu ve bu şirketin %67’lik hissesi Yüksel Yıldırım’ın sahibi olduğu Yıldırım Holding’e geçti. Hisselerin geri kalanı ise eskiden Samsunspor başkanlığı yapmış İsmail Uyanık’a ait oldu. Daha sonra 2019 yılında İsmail Uyanık’ın tüm hisselerini Yüksel Yıldırım’a devretmesi ile beraber Yıldırım, hem kulüp sahibi hem de başkanı konumuna geldi.
Karadeniz ekibi ilk yıl 1. Lig’e çıkamamasına rağmen ertesi sezon Ertuğrul Sağlam hamlesi ile şampiyon olmuş ve üst lige çıkmayı başarmıştır. Samsun, 3 sezon 1. Lig’de mücadele ettikten sonra 2023 yılında şampiyon olup yıllar sonra Süper Lig’e yeniden çıkmaya hak kazandı. Ancak bir önceki lig yükselmesinden farklı olarak bu kez doğru bir yönetim ve idare şekli ile Süper Lig’deler.
Her şeyden önce Yüksel Yıldırım, önceki başkanların aksine emaneten bu koltukta oturmuyor. Bizzat mal sahibi olduğu için yapılan harcamalarda, alınan oyuncularda ve gelir gider dengesini korumakta çok daha fazla dikkat sahibi. Bu durum da bizi şu tartışmaya sürüklüyor: Kulüplerimizin sahipli yapıya geçmesi başarı getirir mi? Samsunspor bunun için güzel bir örnek. Tabii ki dünyaya baktığımızda Valencia gibi kötü denemeler de görüyoruz ancak Samsun bunun tam aksine bir yol çiziyor. Ülkemizdeki takım sahipliği konusundaki başarı formülü yerellikten geçiyor. Yıldırım-Samsunpor ortaklığında olduğu gibi yerel bir iş adamının takıma yatırım yapıp sahip olması başarı ihtimalini arttırıyor. Yüksel Yıldırım Samsunpor’u bir şirket gibi yönetmenin yanı sıra bir Samsunpor taraftarı olarak işin içine duygusallığı da katıyor. Bu mantık ve duygunun birleştiği yerde de başarının gelme ihtimali yükseliyor.
Samsunspor’u bu sene ne bekliyor?
Geçen sezonun ortasında Altınordu’dan Hüseyin Eroğlu’nu teknik direktörlük koltuğuna oturtan Samsun, Süper Lig’de de sezona Hüseyin hoca ile başlama kararı aldı. Yapılan transferler ile 1. Lig’deki kadronun çoğunun değiştiğini görüyoruz. Ancak gelen isimlerin ciddi kalite katacağı da tartışılmaz bir gerçek. Union Berlin’den 24 yaşındaki stoper van Drongelen, Porto’dan Nanu, Köln’den Schindler ve Sweansea’den Ntcham yabancı transferlerden bazıları. Takıma seviye atlatacak yabancı oyuncuların yanı sıra Galatasaray’dan Okan Koçuk, Taylan Antalyalı ve Emre Kılınç da kadroya katılan isimler arasında. Karadeniz ekibi lige geri döndü ve bir daha da kolay kolay düşmeyecek gibi. Hüseyin hocanın 3-5-2’si bu sezon özellikle iç saha maçlarında çok can yakacak gibi duruyor. Ateşli bir taraftara sahip olan Samsunspsor kesinlikle bu sezon izlenmesi gereken takımlardan biri.