İlk duyurulduğu zaman dövüş severlerin diğer PPV’lere göre sönük geçeceğini tahmin ettiği UFC 279, 48 saatte UFC tarihinin en ilginç PPV kartlarından birine dönüştü. 48 saatte dövüş severler; 100 kişinin karıştığı büyük bir kavgaya, tartıda yaşanan olaylara, gecenin tehlikeye girmesine ve son anda ayarlanan ana maçlara şahit oldu. Bu olaylı haftanın sonunda Tony Ferguson’u yenen Nate Diaz beklendiği gibi UFC’ye veda etti. Olayların başrolü Khamzat Chimaev, kazanmasına rağmen tepkilerin odağı oldu. Haftanın açık ara en bahtsızı Li Jingliang, haftayı mutlu kapayamadı ama dövüş severlerin gönlünde taht kurdu.
Her PPV kartından önce olduğu gibi Perşembe gecesi dövüş severler basın toplantısını bekliyordu. Genelde bu basın toplantılarında dövüşçüler rakipleriyle ilk kez yüzleşir, diğer dövüşçülerle münakaşaya girerse gelecekteki rekabetlerin ilk tohumları burada ekilirdi. Fakat Dana White, aniden basının karşısına geçip bu basın toplantısının güvenlik sebebiyle iptal edildiğini duyurdu. İlk gelen haberlere göre basın toplantısının kulisinde Khamzat Chimaev ve Kevin Holland’ın ekipleri arasında kavga çıkmıştı. White; olayların daha büyük boyutta olduğunu, Nate Diaz’ın ekibinin de kavgaya karıştığını, 100 kişinin birbiriyle dövüştüğünü ve hayatında hiç böyle bir şey ile karşılaşmadığını söyledi.
UFC tarihinde çok büyük kavgalar gördük. Conor McGregor ve ekibinin Khabib Nurmagomedov’un otobüsüne saldırması, Nate Diaz ve McGregor arasındaki meşhur su şişesi fırlatmalı kavga gibi. Dana White, bu açıklamayı yapınca herkes bu kavganın görüntülerini merak etti. Sonuçta böyle bir kavganın görüntüsünün olmaması imkansızdı. UFC, kavgaya ait olduğunu belirttiği bir görüntü yayınladı. Fakat görüntülerde kavganın çok da büyük olmadığı görülüyordu. Ya kameralar bu kavgayı tam çekemedi, ya da Dana White pazarlama için böyle bir yolu tercih etti. Burada şahsi fikrim White’ın pazarlama için böyle bir şeye başvurmasının çok da mümkün olmadığı yönünde. Çünkü neredeyse bütün muhabirler -bunlara White’ın kanlı bıçaklı olduğu Ariel Helwani de dahil- bu kavgayla ilgili ayrıntıları verirken White’ı doğrulayacak şeyler söylüyor. Ama yine de bizim görüntüleri göremediğimiz bir kavganın varlığı ve büyüklüğü hakkında emin bir şekilde konuşmamız zor.
Cuma gününe yani tartı gününe geldiğimizde yine başrol oyuncusu Khamzat Chimaev sahneye çıktı. Muhabirler, Khamzat’ın kilo kesmede sorun yaşadığı ve gerekli olan kilonun (170 pound, 77 kg) çok üstünde olduğu haberlerini geçmeye başladılar. UFC yetkilileri de bunu doğruladı. Nate Diaz tartıda hiçbir sorun yaşamadı ve ana maçta olacağını kesinleştirdi. Khamzat ise tartıda 7,5 pound (3,5 kg) fazla tartı verdi. Daha sonra Dana White, Khamzat’ın kilo keserken yaşadığı sağlık sorunları sebebiyle doktorların kilo kesmeyi durdurduğunu açıkladı. Bu sağlık sorunu sebebiyle kilo kesememe anlaşılabilir. Fakat Khamzat’ın kiloyu tutturamamasının ardından gülerek yaptığı orta parmak işareti ve umursamaz tavırları doğru değildi. Bir dövüşçü için kilo kesme en hayati konulardan biridir. Khamzat’ın böyle umursamaz bir tavır sergilemesi elbette ki dövüş severlerden ve özellikle diğer dövüşçülerden tepki çeker. Khamzat’ın herkesi kendisine düşman etme tavrının bilinçli bir tavır olduğu aşikâr. Hem herkesin kendisine düşman olduğunu düşünerek motivasyon yaratıyor, hem de profesyonel güreşten aşina olduğumuz kötü karaketere dönüşerek bunu bir pazarlama aracı olarak kullanıyor. Bu tercihi yapabilir. Sonuçta böyle bir yola girip başarılı olan Colby Covington gibi bir örnek var önümüzde. Fakat dövüşçülerin sağlıklarından olduğu kilo kesme gibi bir konuda bu tavrı yapması yanlıştı. Ayrıca şampiyonluk maçlarına çıkmak isteyen birisinin kilo kesmede bu denli sorun yaşaması ciddi soru işaretlerini de beraberinde getiriyor.
Khamzat Chimaev’in kilo kesememesinden sonra otomatik olarak Nate Diaz – Chimaev maçı iptal oldu. Diaz tarafı fazla kiloda dövüşmeyeceklerini kesin bir dille belirtti. Bu noktada UFC’nin nasıl bir karar vereceği merak konusuydu. Diaz’a rakip olarak ilk öne çıkan isim Tony Ferguson oldu. Taraftarların da görmek istediği maç buydu. Fakat gelen haberlere göre UFC, Dustin Poirier’e teklif yaptı ve Poirier bunu kabul etti. Poirier uçağa binme noktasına gelmişken UFC, tercihini Ferguson’dan yana kullanarak Poirier ile iletişimi kesti. Diaz tarafının da ya Ferguson ile karşılaşırız ya da hiç maça çıkmayız tavrı bunda etkili olmuş olabilir. Diaz maça çıkmasa bile UFC ile olan kontratı bitecekti. Diaz çok kurtulmak istediği UFC’den maça çıkmadan da kurtulabilirdi fakat bu yola gitmedi. Bunu konuda Diaz’ın çok önemli bir duruş sergilediğini söylemek gerek. UFC, Khamzat Chimaev’i de kartta tutmak istedi ve ona rakip olarak bir gün önce fiziksel olarak kavga ettiği Kevin Holland’ı verdi. Kevin Holland ve Tony Ferguson’un rakipleri Li Jingliang ile Daniel Rodriguez’i birbirleriyle eşleştirdi.
Dövüş gecesine gelirsek ana maçta Nate Diaz, Tony Ferguson’u giyotin ile boğarak pes ettirdi. Bazıları bu maçı iki bitik yaşlı dövüşçünün mücadelesi gibi yorumlasa da ben bu maçı iki efsanenin dövüş severlere sunduğu güzel bir şov olarak görüyorum. Evet bu iki dövüşçü de o parlak dönemlerinden çok uzak fakat ikisi de en iyi zamanlardaki gibi dövüş severlere zevkli bir maç izletmek için ellerinden geleni yaptılar.
Karşılaşma, bitişi dışında hep ayakta geçti. Ferguson, daha hareketli taraf olarak gözükse de hasar veren yumruklar Diaz’dan geldi. Ferguson, Diaz’ın kariyerinde en çok zorlandığı alçak tekmelere sürekli başvurdu. Üçüncü raundda Diaz’ın bu tekmelerden çok acı çektiği belliydi. Buralarda dövüşü şova dönüştürüp seyircilerle diyalog kurarak dinlenme fırsatı yakaladı. Dördüncü raundda ise daha diri kalarak Ferguson’a üstünlük kurdu ve bir boşlukta fırsatı yakalayıp rakibinin kafasını yakalayarak onu giyotin ile pes ettirmeyi başardı.
Nate Diaz, maçın sonunda yaptığı açıklamada herkesin beklediği gibi UFC’ye veda etti. Diaz, başka branşlarda başarı yakalamayı, herkese örnek olmak istediğini ve UFC’ye tekrar gelip kemeri alacağını söyledi. Burada ezeli rakibi Conor McGregor’un boks macerasına da gönderme yapmayı ihmal etmedi. Diaz, geçen hafta Real Fight Inc. adında yeni bir dövüş organizasyonu kurduğunu açıklamıştı. Diaz’ın burada mı yoksa başka yerlerde mi maça çıkacağı konusu belirsiz. Paul kardeşler onunla boks maçına çıkmak için oldukça istekli. Promotörlük lisansı için de başvuran Diaz’ı yakın bir zamanda boks ringlerinde Paul kardeşlerden biriyle karşılaşırken görebiliriz.
Gecenin yan ana maçında Khamzat Chimaev, Perşembe günü büyük bir kavgaya tutuştuğu Kevin Holland ile karşılaştı. Chimaev, "d’arce choke" ile rakibini pes ettirerek maçı kazandı. Khamzat, Holland ile maçtan önce ve sonra el sıkışarak aralarındaki husumetin çok büyük olmadığını gösterdi. Bu rekabeti farklı bir boyuta taşımaması sadece pazarlama sınırları içerisinde kalması önemliydi. Maça gelirsek tek taraflı bir maç oldu beklendiği gibi. Khamzat maça ilk saniyeden takedown denemeleriyle başladı, Holland dirense de net bir üstünlük kurdu. 2 dakikada denediği birçok submission denemesinden sonra rakibini d’arce choke ile yakalayarak bitirdi.
Khamzat Chimaev, maçtan sonra yine klasik herkesi öldüreceğim konuşmasını yaptı. Doktorların kendisini durdurduğunu, onu kimsenin durduramayacağını ve ölürse öleceğini söyledi. Khamzat, hem ringe gelirken, hem maçta, hem de maç sonu konuşmasında büyük bir yuhalama ile karşılaştı. Khamzat, bu yuhalamalara; “İnsanlar benden nefret edebilir ama hepsi benim maçımı izlemek istiyor.” diyecek cevap verdi.
Son olarak haftanın en şansızı Li Jingliang’a gelelim. Çinli dövüşçünün ilk önce Tony Ferguson ile karşılaşması planlanmıştı. Li, bu yüzden basın toplantısında bulunacaktı. Bu toplantı için kendisine özel bir takım elbise diktirdi, İngilizcesini geliştirmek için çalıştı. Basın toplantısında tam kendini gösterecekken kuliste herkes birbirine girdi ve toplantı iptal edildi. Nispeten daha favori olduğu ve kariyerindeki en isimli maçlardan biri olacak olan Tony Ferguson maçı da Cuma günü iptal oldu. Rakip olarak da kendisinden 10 pound fazla olan Daniel Rodriguez ile eşleşti. İstese bu maçı almayabilirdi fakat o yine de bu gecede kafese girmek istedi. Şanssızlıklar burada bitmedi. Li, maçta iyi bir performans sergiledi rakibine karşı. Fakat puanlamada ayrık kararla yenildi. Burada Rodriguez’in hakkını da yememek lazım. Maç ortadaydı fakat birçok kişi puanlamada Li’nin üstün olduğunu düşünüyordu. Sonuç olarak Li Jingliang’ın bu hafta istediği hiçbir şey olmadı belki ama herkesin sempatisini ve gönlünü kazandı.
Olaylı geçen UFC 279 gecesini ve öncesini sizler için değerlendirdik. Umarım beğenmişsinizdir. UFC'de ve dövüş dünyasında gelişmeler olduğu dürece sizlerle paylaşacağız. Linesman'le kalın!
Dövüş sporları ile ilgili içerikler için bizi takipte kalın!