Alex Poatan Pereira, UFC’nin korkulan adamı. Bu adam heykele benzeyen keskin suratıyla ve o soğuk, adeta öldürücü bakışlarıyla tanınan koca cüsseli bir dev. 1987’de Brezilya’da dünyaya gelen Pereira, küçük yaşlardan itibaren bir alkol bağımlısıydı. Okul hayatı liseye geçemeden bitmiş, bir oto lastikçide tamirci olarak çalışıyordu. Oldukça zor koşullarda büyüyen Pereira, içinde bulunduğu bu ortamdan kurtulmak istiyordu. Alkol bağımlılığı onu her yönden bitirmiş, her geçen gün biraz daha dibe batıyordu. Spor ile hayatını değiştirebileceği düşüncesi ona mantıklı gelmişti.
İlk olarak Brezilya deyince herkesin aklına ilk gelen spor, futbol konusunda maalesef pek de yetenekli değildi. Küçük yaşlardan beri tehlikeli bir gettoda yaşayan Pereira, birçok kavga ve olayda bulundu, bu tarz yerlerde hayatta kalmak için kavga etmeyi bilmek bir gerekliliktir çünkü siz beladan uzak dursanız da bela sizden uzak durmaz.
Yaptığı inşaat ve ağır sanayi işlerinden ötürü de bir hayli güçlüydü ve dövüş sporları ile ilgilenmeye karar vermişti. Yaşı henüz 20’li yaşların başında olsada dövüş sporlarına başlamak için biraz geç bir yaştı ama Pereira bitmek bilmeyen enerjisi ve kondisyonuyla çok iyi bir şekilde antrenmanlarına devam ediyor, çok iyi bir yol kat ediyordu. Başlayalı henüz 1 yıl olmadan Pereira artık amatörde maçlara çıkmaya başlamıştı. Öldürücü sol kroşesiyle ve tükenmeyen kondisyonuyla karşısındaki herkesi geçen Pereira eyalet şampiyonalarını birer birer kazanıyor ve amatörde rakip bulamıyordu.
Dünyanın en büyük Kick Boks organizasyonlarından biri olan Glory’de dövüşmeye başlayan Pereira, dünyaya kendini ilk kez burada tanıtacaktı. El ve ayak koordinasyonu müthiş derecede iyi olan Pereira, yumruklarını kanat bölgesini hiç açmadan kalçasından ve vücut momentumunu kullanarak çok sert bir şekilde çıkaryordu, o koca cüssesine rağmen vücut esnekliği bir hayli iyiydi. Aynı zamanda usta bir Muay Thai’ci gibi etkin diz ve dirsek darbeleri vardı. Bu adam harika bir Stricker’dı. Dünyanın onu tanıdığı maç ise uzun yıllar ezeli rakibi olacak Israel Adesenya ile karşılaştığı maçtı. Pereira kıran kırana geçen maçta rakibini hakem kararıyla yenmiş ve adeta tüm dünyaya ben burdayım diye haykırıyordu.
Henüz 1 yıl geçmeden tekrardan karşı karşıya gelen bu ikili yine olağanüstü bir maç çıkarmıştı. Adesenya ilk rauntlarda maçı üstün götürüyor Pereira’yı yumruklarıyla sarsıyordu ta ki o son öldürücü sol kroşeyi yiyene kadar. Pereira rakibi Adesenya’yı Knockout ederek derin bir uykuya yatırmış ve Adesenya’yı Kick Boks’dan emekli etmişti. Glory Kickboks organizasyonunda orta siklet ve hafif ağır siklet şampiyonu olan ilk ve tek sporcuydu. Burada her şeyi başaran Pereira artık başaracak bir şeyi kalmayınca Kickboks hayatını sonlandırmıştı. O günlerde UFC’de dövüşen Adesenya’nın lafları Pereira’yı yeni bir yolculuğa çıkaracakdı.
UFC yolculuğu... UFC bu Poatan yani ‘’taş el’’ lakaplı 1.93’lük devle yeni bir sözleşme imzaladı. Kickboks’dan geldiğinden güreşi ve yer oyunları hakkında UFC için yeterli olup olmadığı herkes tarafından konuşuluyordu. Koçu eski UFC dövüşçüsü Glover Teixeira olmuştu. Güreş ve Jiu Jitsu konusunda Teixeira’dan daha iyi bir koç da bulamazdı. Çıktığı ilk UFC maçında Andreas Michailidis’i uçan diz ile bitirmiş daha sonrasında Bruno Silva ve Sean Strickland galibiyeti ile UFC yolculuğuna müthiş bir şekilde başlangıç yapmış ve yoluna devam ediyordu. Üstelik bu dövüşleri 1 yıl gibi kısa bir sürede yapmıştı.
Tarih Kasım 2022’yi gösterdiğinde, ezeli rakibi ve düşmanı olan Israel Adesenya ile karşı karşıya gelecekti. Dünya bu maçı konuşuyor ve Adesenya’nın kemerini bu dev adama karşı koruyup koruyamayacağı merak konusuydu. Maçı son raunta kadar üstün götüren Adesenya olmuştu. Son raunt öncesi koç Teixeira, Pereira’ya bu maçı almanın tek yolu Adesenya’yı nakavt etmesi olduğunu söyledi. Pereira son raunt başlarken ayağa kalktı ve korkutucu keskin bakışlarıyla Adesenya’ya seslendi "Seni öldüreceğim!" ve dediği gibi de yaptı, rakibi Adesenya’yı tellere sıkıştırdı ve sert yumruklarıyla onu teknik nakavt ederek kemerin sahibi oldu. Artık dünya bu "taş el" lakaplı adamı tanıyordu. İlk maçın ardından 5 ay gibi kısa bir süre sonrasında tekrardan karşı karşıya gelen bu ikili arasındaki maçı Pereira ne kadar alçak tekmeleri ve öldürücü kroşe, dirsekleri ile üstün götürsede kötü bir şekilde yakalanıp Adesenya’ya nakavt oldu.
Bu maçın sonrasında hafif ağır siklete çıkmaya karar veren Pereira burda da 2 siklet şampiyonu olup adını tarihe yazdırmak istiyordu. Güreşi ve Jiu Jitsu bilgileri hala sikletine göre zayıftı. Hafif ağır siklette ilk rakibi dominant güreşiyle tanınan Jan Blachowicz olacaktı. Pereira’nın bu adamı geçebilmesi için onu yakınına sokmaması gerekiyordu. Maçı hakem kararı ile kazandı ve siklete güzel bir giriş yaptı. Bir sonraki maçı kemer maçı olacaktı. Rakibi koçu Teixeira’yı da mağlup eden Çek dövüşçü Jiri Prochazka’dı. Bu maç öncesi kısa bir süre içinde kemer maçına çıkması nedeniyle Pereira’ya UFC’nin ayrıcalık tanıdığı eleşrileri oldu. Hiçbir eleştiriye kulak asmayan Pereira çalışmalarına devam etti. Bu maçın hem kemer maçı olması aynı zamanda da koçu Teixeira’nın intikamını almak istemesi Pereira’nın üstünde bir ağırlık oluşturmuştu ama unutmamak gerekir ki bu adamın dövüşü kadar iradesi de çok sağlamdı. Maç öncesi istatistiklere bakıldığında Pereira’nın %62 vuruş isabet oranıyla ve nakavt gücü göz önünde bulundurulduğunda sikletin en iyi Stricker’larından biri olduğu tartışmasızdı. Maçın 2. raundunun son dakikasında Pereira, Jiri’yi sol kroşesiyle yakalayıp yumruk ve dirsek darbeleriyle nakavt ederek maçı kazandı ve 2. kemerini beline taktı. Maç sonrası Adesenya’ya seslenmesi de herkes tarafından ilgiyle karşılandı. Adesenya’ya geri dönmesi gerektiğini, zamanında sözleriyle ona ilham kaynağı olup bu arenaya geri dönmesini sağlayan adama bu kez de o motivasyon sağlayıp tekrardan ezeli rakibini sekizgene döndürmek istediğini söyledi ve sözlerine "Hey! Adesenya babana gel." diye ekleyip rakibine meydan okuyarak son verdi.
Glory’den sonra UFC’de de 2 siklet kemeri olmuştu ve 7-1 gibi harika bir istatistik ortaya koydu. Daha uzun yıllar bu dev adamı keyifle izleyeceğiz ama eğer gerçek anlamda GOAT olmak istiyorsa güreşini ve yer oyunlarını geliştirmeli. Aynı zamanda kırışmalara girdiğinde daha temkinli olarak combolarını yapmalı. Benim tahminim Pereira yoluna kazanarak devam edip ağır siklet kemerini de alıp dünyada 3 siklette şampiyon olan tek UFC dövüşçüsü ünvanını da elde edecek gibi görünüyor. İmajı ve ciddi duruşuyla rakiplerine karşı psikolojik üstünlüğü ve baskıyı da çok iyi kuruyor. Dipten gelmesi ve doğup büyüdüğü topraklardaki insanlara rol model olması da en büyük motivasyonu. Sekizgen dışında ailesiyle birlikte çokça vakit geçirdiğini, 2 oğlunu da küçük yaşlardan itibaren antrenmanlara başlattığını ve bizzat kendisi ilgilendiğini görüyoruz. Sosyal medya hesaplarını aktif olarak kullanan bu sert dövüşçü, sertliğinin yanında eğlenceli ve komik yanını da bizlere göstermeyi ihmal etmiyor.